Efter domen – vad händer då ?

Hur arbetar man och stödjer de barn och ungdomar som döms för allvarliga brott ?
Frågan är en het potatis och kommer ständigt upp.
Hur kommer de två tonåringarna i Stureby fallet att behandlas och vårdas när domen vinner laga kraft ?
Är verkligen 4år tillräcklig tid att vända om ett liv som tagit en så allvarlig och brutal väg ?

Jag har hittat en artikel i The Independent skriven av Paul Valley som beskriver och tar oss igenom delar av den vård som brittiska ungdomsbrottslingar får när de döms till sluten ungdomsvård.

Storbritannien har en annan lagstiftning än den svenska när det gäller ungdomsbrottslighet.
Vilken av dessa lagstiftningar som ger bäst resultat av reformerade ungdomar kan jag ej uttala mig om.
Personligen anser jag dock att det svenska rättssamhället i stort är en aning för naivt och godtroget. Förövaren har mer att vinna än brottsoffret.

De har dömts. Nu måste vi förstå dem.

Hur förhindrar man att förövarna av dessa brott inte blir vuxna psykopater?
Paul Vallely finner hur tuff kärlek kan vända om deras liv
Lördag 23 Januari, 2010 The Independent

Allmänheten vill våldsamma brottslingar att låsas in. När den åtalade  är ett barn som har begått en kall sadistisk handling, är många människors första instinkt att vilja att det onda förvisas från den offentligheten under mycket lång tid, om inte för all oändlighet.

Men när våra huvuden upphäver vad våra hjärtan vill och vi vill ha något mer. Vi vill ha barn – liksom de två unga bröder från Edlington, nära Doncaster, som dömdes i går till obestämd förvar upprörande fall av meningslöst våld mot två små barn – att förstå och erkänna konsekvenserna av sina handlingar. Vi vill att de ska visa verklig ånger. Vi vill att de ska förändras.

Ändå är det möjligt för 11 – och 12-åringar som beskrevs av domaren  Keith att utgöra ”en mycket hög risk för allvarlig skada för andra”?

De hade tillbringat 90 minuter i vad som bedrivs en ”varaktigt sadistiskt våld av inte någon annan orsak än att [de] fick en riktig kick att såra och förödmjuka” sina offer.

En av Storbritanniens mest erfarna barn psykiatriker, Dr Eileen Vizard, sade domstolen att hon kände sig ”skrämd” medan hon genomförde intervjuar med den yngre pojken, som inte hade någon uppenbar förmåga till empati eller ånger. Utan behandling, sade hon, han kan mycket väl bli en vuxen psykopat.

Kan ett sådant barn förändras? Nu när pojkarna har blivit inlåsta, vad kommer att hända med dem?

”Det finns alltid en otålighet i omvärlden för att ta itu med brottsligheten, säger professor Sue Bailey, konsulterande kriminaltekniska psykiater för barn och ungdomar, som har studerat mer än 250 barn mördare i hennes 30-åriga karriär – och var en sakkunnig på rättegång nästan två decennier sedan, där två 10-åringar torterade och mördade 2-åriga James Bulger. ”Men om du gör det för tidigt barn som detta kommer att stänga av.”

Så det är inte var psykisk hälsoexperter börjar när de får sådana barn i förvar. ”Psykiatri och psykoterapi producerar inte en magisk kula inuti slutna institutioner, säger kriminolog Tim Bateman vid universitetet i Bedford, som också ungdomskriminalitet policy officer för att minska brottsligheten välgörenhet Nacro. ”Det är först och främst om att ge en strukturerad och vårda miljön för att kompensera för den normala barndom de aldrig haft.”

Dr Vizard, som också arbetat med de unga pojkarna som mördade Bulger  – Robert Thompson och Jon Venables – instämmer. ”En av de viktigaste terapeutiska medel är stabiliteten på plats, säger hon. ”Dessa barn förs bort från störda hemma miljöer, utan gränser, och farliga vuxna, och placeras någonstans där de är säkra, utfodras och hålls inomhus och tillsagda NEJ av människor som förstår hur man kan sätta gränser. Det är tuff kärlek. Det är en stor skicklighet skapar en upplevelse som efterliknar en riktig familj. ”

En specialist som gjorde det på Red Bank säkra barnsenheten på Merseyside, där Jon Venables satt fängslad, var Pam Hibbert. ”Barn vars liv har varit ett liv i konstant i kaos känner sig djupt osäkra, säger hon. ”Deras brott är ofta en mask för sin egen sårbarhet, om du får i första slaget, tror de att du inte kommer att bli sårad.”

Så först ska du få dem att känna sig trygga. ”Du ger dem någon de känner är intresserad av dem, säger hon. ”För vissa är det deras första riktiga förhållande med en vuxen och denna miljö är lika viktig som någon terapi. Och de kan skifta från att vara barn som är svåra att hantera för barn som på det hela svarar mycket snabbt.”

Det är svårt för dem av oss med mer normala uppfostran att förstå hur radikal omställning det är för många av dessa problem barn. ”Du måste börja med socialisation, säger kriminolog professor Gwyneth Boswell från University of East Anglia, som studerade 200 barn som dömts för extrema brott under nittiotalet.

”Bara att stiga upp vid samma tidpunkt varje dag och äta regelbundna måltider är en stor förändring för många av dem, säger hon. ”Vissa måste få lära sig att använda kniv och gaffel. Många har aldrig ätit vid ett bord.”

”Många måste lära något så grundläggande som turas om, säger professor Bailey, som arbetar med Greater Manchester West Mental Health NHS Foundation Trust behandla extremt störda barn. ”Du måste göra allt detta, att utveckla olika sociala färdigheter och färdigheter liv, innan du kan komma till en punkt där de kan börja engagera sig.”

Detta kan innebära att man tydligt anger vad som kan vara uppenbar för ett normalt barn. ”Ibland är de inte ens förstår vad de har gjort fel, inom enheten, hur de har brutit mot reglerna, säger hon. ”Du måste förklara: Om du gör detta så är detta vad som kommer hända dig.”

Den största enskilda faktorn, utanför normalisera den unge gärningsmannens relationer med enhetens personal och deras medfångar, är utbildning.

”Det är det verktyg som öppnar upp en ung människas självförtroende och väcker dem till möjligheten att de kan uppnå något medan de är kvar, säger Roy Walker, som styrde Sutton Place, en säkerhets stängd instution i Hull, tills den stängde , som liksom många andra, för att sänka kostnaderna. Han är avgående ordförande för enheternas paraplygruppen, Secure Accommodation Network.

Inne i slutna institutioner, erbjuds högkvalitativ utbildning  kontinuerligt bortsett från ett par veckor över jul och nyår. Det är inte lätt arbete. ”De här barnen ofta börja med en mycket negativ attityd säger att de inte kan göra skolarbetet och kommer inte att försöka, säger Tim Bateman. Men personalen fortfarande obevekligt positiv. ”Våra elever har mycket att ta igen, särskilt på läsning och räkning,” Roy Walker säger.

Yrkesverksamma och forskare tvivlar på värdet av detta arbete. ”Dessa barn ofta börjar reagera mycket snabbt till utbildning, säger professor Boswell. Från att det knappt skrivkunnig svag person i en familj bestående av fem bröder, där hans äldre syskon mobbade honom brutalt, lyckades Robert Thompson passera fem GCSE och flera A-nivå och utvecklat ett starkt intresse för design och mode. Jon Venables passerade sju GCSE och gjorde A-nivå också – en prestationsnivå som varken någon av dem kunde ha uppnått innan gripandet.

Men det är inte helt enkelt lära sig att lära för lärandets skull. Inte heller det är gjort enbart för att hjälpa ungdomar att hitta ett arbete när de så småningom släpps. Läs och siffer förståelse är centrala för den behandling dessa enheter ger.

Att låsa in farliga ungdoms brottslingar skyddar allmänheten på kort sikt. Men om risken är att tas bort permanent från offentligheten, måste ungdomsbrottslingar förändras. Nyckeln till detta, säger Roy Walker, som har arbetat 17 år med sådana barn, är att få dem att fokusera på sina brott och den inverkan den har haft på andra. ”För att hjälpa dem att se till att de inte kommer att stöta på nytt så snart de kommer ut, säger han,” de behöver för att utveckla en större medvetenhet. ”

Men som Pam Hibbert förklarar, ”Du måste få dem att utveckla en medvetenhet om hur de känner sig innan man kan gå för att ta itu med hur de tror att deras offer kan ha känt. Oavsett vilket brott de har begått, har du alltid framför dig ett extremt skadad och utsatt barn och man måste fokusera på dem. ”

Professor Bailey instämmer. ”Du måste börja från där de är, säger hon. ”Vad de tror att deras liv handlar om. Vad de tror att deras behov är. Vad de vill ha ut av livet. Det ger dig en gemensam punkt där du kan successivt införa andra frågor och synpunkter. Men vad du måste göra först är att bygga förtroende och engagemang. ”

Och ändå så måste detta vara en process som inte skämmer bort barnet. ”Du sätta gränser, men du behöver inte vara oförskämd, säger Pam Hibbert. ”Men du måste behandla dem med respekt och lyssna på vad de säger, säger Roy Walker. ”Du måste inpränta i dem ett förtroende att vuxna kommer att stå upp för dem. Men det betyder inte att komma överens med dem.” Det betyder snarare att omforma sina begrepp om rättvisa och rätt och fel med dem från det övriga samhället.

De häktade barnen börjar på helt olika platser. ”Några är traumatiserad av erfarenheterna från rättssalen, säger professor Bailey. ”Vissa har depression, en diagnos som man aldrig gav tidigare. Några få blir direkt fientliga, vissa blir tyst och tillbakadragna. Vissa har problem med hörsel eller syn. Vissa talar om sina egna övergrepp. Vissa hade levt med olämpliga roller, de har antagit föräldraskap över sina syskon eller omsorg för en förälder. ”

Några svarar inte på de mest grundläggande redskapen i terapi – tal. ”Ganska ofta för dessa barn ord har blivit meningslös, säger professor Bailey. ”De har levt liv där de har ignorerats och lämnas åt sitt öde och nu plötsligt alla talar till dem och ställa frågor. Det är alla ord, ord, ord.” Många av dem stänger helt av. Psykiatrer tillgriper då indirekta medel som konstterapi.

Och när de börjar göra framsteg barn kan störas av detta. ”De kan bli mycket upprörda av det, säger psykiatern. ”Du gör ditt bästa för att lugna ner dem [men] i slutändan måste man förhandla med en säkerenhetens personal så att barnet inte blir alltför bestraffad om det blir en sidoeffekt från sessionen.”

Enheter har ett poängbaserat system som tillåter sina intagna att tjäna privilegier genom gott uppförande. Personalen måste hitta en ömtålig balans mellan disciplin och incitament. ”Det är ett tufft jobb, säger professor Bailey säger. ”För att använda en medicinsk analogi, vi ber inte anställda för att följa dessa unga människors blodtryck, vi ber dem att göra hjärttransplantationer.”

En del av arbetet kan göras i grupper. Grupparbete, om det gått bra, är särskilt effektiv för barn som förs in tonåren, säger professor Boswell, ”eftersom de identifierar sig mer med sina kamrater än med någon vuxen. De kan lära sig mycket kraftfullt i en grupp, om det måste ledas av en utbildad vuxen att styra bort fokus från medlemmar som uttrycker negativa antisociala åsikter. ”

Baby P

Men tillvägagångssättet medför extra risker. Enheterna, som varierar i storlek från bara ett dussin fångar till så många som 36, har en bred mix av boende. Några har dömts för mycket allvarliga brott, andra är häktade, några är där för att skydda dem från sig själva – det har skett en kraftig ökning av antalet skyddande välfärd order efter fallet med Baby P.

”De är inte vänner, de har blivit placerade ihop, säger Roy Walker. ”De kan vara här i 24 timmar eller i åtta år. Och gruppdynamik förändras varje gång någon kommer in eller går ut. Dessa barn är i vissa avseenden ensamvargar, de kan hänga runt i grupper men de är inte riktigt socialiserade.”

Sexualbrottslingar är särskilt mottagliga för gruppterapi. Det är i hög grad används i enheter som Red Bank, som specialiserat sig på barn som har begått sexbrott. ”De kan dekonstruera varför saker som inte är bra för andra människor är inte heller bra för sig själva, säger professor Boswell. ”Det uppmuntrar dem att räkna ut för sig själva snarare än någon annan säger åt dem.”

Men för andra grupparbeten är olämpligt. ”För vissa går bara inte förstå vad som pågår, säger professor Bailey. ”Vissa skulle försöka att manipulera gruppen. Vissa kan bara inte vara mottagliga för behandlingen och kanske inte förstår nyanser – de bara tycker att det är människor som pratar sex med dem.”

Det mesta av arbetet styrs av principerna för kognitiv beteendeterapi, som syftar till att modifiera dysfunktionella tänkande genom att ändra beteendemönster och undervisning gärningsmannen att undvika tidiga tecken på frestelse och besvär. ”Det finns goda bevis för att många barn i slutna svarar bra på kraftfulla insatser från utbildad övervakas terapeuter, säger Dr Vizard.

Utbudet av program som sträcker sig genom vredesterapi, familjeförhållanden terapi, drogmissbruk och insatser diet, arbetsterapi, och musik, tal och språk terapi.

Del av behandlingen är att förändra förövarnas onani fantasier från sjuka till friska. Strategin fungerar genom att belöna bra beteende, återkalla behörigheter för dåligt beteende och införa time-out sanktioner, som är en mer sofistikerad version av stygga vrån för små barn.

Men det finns några gärningsmän för vilka denna metod inte fungerar. De är barn med framväxande svår personlighetsstörning (ESPD) egenskaper som kan växa upp till psykopater. Dr Vizard uppskattar att det finns mellan ett och två tusen barn i denna kategori i Storbritannien. Hon föreslog i domstol att de yngre Edlington pojken kan vara en av dessa.

”En av egenskaperna hos dessa barn är att de inte kan tolka vissa ansiktsuttryck, säger hon. Forskning har visat att de övertolka fientlighet hos andra människor. De gör misstaget att tolka neutrala ansikten som arga. ”De kan inte skilja mellan rädsla och sorg i en annan människas ansikte.”

De kan beskriva vad de ser, men eftersom de saknar empati kan de inte förstå det. En berättade för Dr Vizard om någon han hade våldtagit: ” ‘Hon grät, ja, det var tårar på hennes ansikte. Hennes ansikte var grimaserande.” Men han kunde inte räkna ut vad som fanns i sinnet hos den andra personen. Han visste inte vad allt det innebar, och han brydde sig inte. ”

Psykologer teorier att förmågan att känna igen rädsla hos andra kommer från en barndom utvecklingsstadier som är väsentlig för inlärning som andra människor är kännande, känsla organismer. Sådana barn har inte utvecklat denna ”theory of mind”.

Det är något annat som är avgörande. Professor Mark Dadds, psykolog vid University of New South Wales, har undersökt denna känslokalla känslolösa draget hos barn. Han har upptäckt att de flesta problem som barnen har höga känslotillstånd. ”De kommer att bli oroliga, kommer de att emotionellt reaktiva, så saker som upprörd dem, gör att reagerar de aggressivt till frustrerande situationer, säger han.

Men undergruppen till ESPD  reagerar inte känslomässigt. Snarare är deras aggression aggressiv och kall. ”Rovdjurs aggression är annorlunda, det är någon som är på jakt efter en möjlighet att vara aggressiv i syfte att främja sina egna syften.”

Och sådana barn, som är känslomässigt låg, är inte särskilt mottagliga för ogillande från andra. Föräldrarnas försök att korrigera deras beteende blir rutinmässigt frustrerade. De är svåra att disciplinera. ”Försöken att straffa dem bli trappas upp och snabbt flytta in mycket extrema nivåer, säger professor Dadds.

I en studie av 56 sådana pojkar, i åldrarna 4 till 9, upptäckte han att de mer känslokall och känslolös en pojke var, desto mindre sannolikt skulle han svarar bra på straff för dåligt uppförande. Belöningar och uppmuntran var långt mer produktiv, vilket kan förklara varför, till  kvällspressens förfäran på Edlington bröderna behandling medan de befann sig i häkte – de fick titta på en Doncaster Rovers fotbollsmatch och resa till havet – allt för att uppmuntra en förbättring av deras beteende.

Mark Dadds har upptäckt en annan teknik. Han mindes att förmågan att känna igen rädsla är också nedsatt hos personer med skador på amygdala – atomkärnor djupt inne i mediala temporala loberna i hjärnan som spelar en roll i utformandet och lagra minnen förknippade med känslomässiga händelser. Läkarna hade upptäckt att detta underskott tillfälligt kan korrigeras genom att helt enkelt be sådana patienter att fokusera på ögonen på andra människor.

Professor Dadds har banat väg för tekniken med ESFP barn. ”Du bara säga till dem:” Kan du tittar på mig medan jag talar, säger Dr Vizard. ”Det är inte en reprimand utan en begäran och det verkar fungera.”

De ändå inte skulle kunna rada upp andras erfarenheter med sina egna. Men terapeuter kan använda detta för att vädja till deras egenintresse för att motivera dem att delta i behandlingen. Dr Vizard tillägger: ”Du säger:” Om du gör detta så får du ett lägre straff, om ni gör det kommer du att ha färre dåliga saker att berätta en framtida flickvän om dig själv. ” ”

Gör det rätta, som dess förespråkare hävdar, kommer att förvandlas till att vilja göra det rätta. ”Det finns en chans att om detta fortsatte under många år, deras hjärna kan rätta sig eftersom de lever i en miljö där lämpliga svar uppmuntras,” Dr Vizard säger. ”Det är ett mått på hur plastig hjärna är för barn och ungdomar.”

Det finns mer att detta än fromma förhoppningar. Forskare har ett antal metoder för att bedöma om någon förändring har skett i attityder och att tänka på dessa ungdomar. Psykologiska tester kan användas vid de första, mellersta och senare skeden av barnets frihetsberövande. De kan till exempel fråga sig om de i hög grad överens, samtycker eller inte eller starkt emot med uttalanden som:

* Jag är inte skyldiga världen ingenting;

* Om du drar dig tillbaka från ett slagsmål kommer folk att tycka att du är feg;

* Det får mig att känna mig stor när jag trycker ned någon;

* Det är OK att slå någon om du bara galen av ilska;

* Det är svårt att komma vidare utan att bryta mot lagen då och då;

* Jag bryr dig om hur mina handlingar påverkar andra.

”Naturligtvis en del lär sig barnen att ge” rätt ”svar, säger professor Boswell. Men terapeuter använder djupintervjuer för att avslöja motsägelser och beräkna risken för att ungdomar begår ett liknande brott i framtiden. Psykiatrer har funnit att förändringar kan komma och det kan vara genomgripande, speciellt för dem under 18 år, vars hjärnor och personligheter är fortfarande under utveckling.

Ju yngre barnen är, desto snabbare förändringen kan komma. ”En fullständig omvandling kan ske inom fyra år, på grund av den hastighet med vilken barnen att utveckla, säger Pam Hibbert.

De två pojkar från Edlington har fått höra att de måste tjäna minst fem år innan de kan även ansöka om villkorlig frigivning. De kan mycket väl behöva längre än så.